作者 Pesach Benson • 2025年12月9日
耶路撒冷，2025年12月9日（TPS-IL）——年龄增长并不意味着学习速度变慢。事实上，一项新的以美联合研究表明，当采用年轻人接受教育的方式——通过积极参与、有意义的讨论以及与他们生活息息相关的材料进行教学时，老年人能够焕发活力。研究结果表明，通过参与尊重其生活经验的教育，老年人可以增强记忆力、维持情感健康，甚至获得崭新的人生目标感。
这项发表在经同行评审的《教育老年学》（Educational Gerontology）期刊上的研究，由耶路撒冷希伯来大学西摩·福克斯教育学院的阿纳特·佐哈尔（Anat Zohar）教授与斯坦福长寿中心尤海·Z·沙维特（Yochai Z. Shavit）博士共同进行。该研究挑战了长期以来认为衰老不可避免地限制学习的假设，转而表明正确的教学方法可以帮助老年人蓬勃发展。
“我们教导老年人的方法是错误的，”佐哈尔说。“主导模式仍然是讲座，但它建立在对老年学习者根本不成立的假设之上。首先，它严重依赖死记硬背，尽管记忆力恰恰是随着年龄增长而趋于衰退的能力。其次，它没有将新思想与老年人已经拥有的丰富知识和生活经验联系起来——这是他们最伟大的学习资源之一。第三，讲座很少能创造出有意义、相关的学习和关系，而这些正是晚年生活动力的来源。尽管围绕讲座建立了一个庞大的产业，但它们在教学法上根本行不通。老年人喜欢参加讲座，但他们记不住足够的内容。高质量的主动学习可以支持认知能力、促进健康，甚至有助于延长寿命。”
该研究强调，当教育契合老年人的动机、将新知识与以往经验联系起来并允许积极参与时，老年人的学习效果最佳。这些原则反映了帮助儿童和年轻人深入学习的方法，表明年龄并不需要根本不同的方法——只需要一种尊重并建立在生活经验之上的方法。
该研究建立在该团队早期研究的基础之上，该研究调查了“第三年龄”的19名受过高等教育的女性。该研究发现，许多参与者觉得她们的学习效果比人生任何早期阶段都要好。她们报告说，由于能够将新知识与数十年积累的经验联系起来，她们获得了更深层次的理解，这挑战了关于认知衰退的刻板印象。
沙维特强调了晚年学习的心理益处。“晚年是真正具有心理深度的时期，”他说。“当教育契合老年人的动机（如对意义、联系和自我理解的追求）时，它不仅变得有效，而且意义深远、收获颇丰。”
尽管有越来越多的证据支持积极、有意义的学习，但许多针对老年人的项目仍然依赖基于讲座的形式。仅在美国，更广泛的继续教育行业（包括成人课程、职业项目和专业培训）在2024年的价值就达到了669亿美元，预计到2030年将达到约960亿美元。然而，其中相当大一部分支出继续流向不符合老年人学习需求的格式。
该研究表明，大学、社区学院和在线学习平台可以通过重新设计课程来应用这些研究成果，将小组讨论、实践项目、问题解决练习和现实世界的案例研究结合起来。
雇主和健康项目也可以从这些见解中受益。针对老年员工的工作场所培训可以从被动指导转变为互动式工作坊、师徒制和协作解决问题，从而提高技能获取和动机。同样，认知健康计划——如语言班、技能提升工作坊或终身学习项目——可以帮助保持头脑敏锐、支持情感健康，甚至有助于实现更长寿、更投入的生活，将教育转化为老年人的职业和个人资源。
“老年人并不是一个需要完全不同规则的特殊群体，”佐哈尔说。“他们是人类学习连续故事的一部分，教育应当这样对待他们。”