此次地震是由太平洋板块以每年80毫米的速度向西北移动、潜没到鄂霍次克板块下方引起的。相比之下，死海断层（叙利亚-非洲大裂谷）的移动速度约为每年5毫米。
事实上，这种规模的地震并非单点事件，它涉及一个巨大区域的位移，面积约为500公里乘150公里（地图上用粉色标出），大约相当于以色列国的面积！地球地壳的一大块板块在一个巨大的俯冲带沿线移动了约6米。
这次地震发生在7月19日开始的地震群之后，该地震群包括50多次5级以上的地震，其中一次为7.4级，另外三次为6.6级。主震发生后，已记录到至少24次5.0级以上的余震，其中包括一次6.9级余震。
该地区此前曾发生过大地震：1952年发生过9.0级地震，1923年发生过8.4级地震。初步分析表明，2025年的地震可能“填补”了先前事件破裂带之间留下的空白。
地震还引发了海啸，太平洋各地多个监测站记录到数米高的海啸波。堪察加半岛、千岛群岛以及夏威夷和阿拉斯加部分地区的海岸均发布了海啸预警。幸运的是，海啸没有造成大范围破坏或人员伤亡，但这一事件凸显了俯冲带此类巨型逆冲地震的致命潜力。
撰文与制图：纳达夫·韦策尔 (Nadav Wetzler)